Problem med ny finansieringsadress för waking watch

Adam Jurka från Ramtech tittar på hur den nya Waking Watch Relief Fund på 30 miljoner pund ger hopp till tusentals invånare i höghus med osäker beklädnad.

I december 2020 tillkännagav regeringen en fond på 30 miljoner pund för att hjälpa hyrestagare som bor i kvarter med farlig beklädnad och står inför överdrivna "vakna vakträkningar". Känd som Waking Watch Relief Fund, kommer det att gå till att installera brandlarm i höghus med farlig beklädnad, så att ta bort den ekonomiska bördan för hyrestagare och eliminera problemen i samband med vakna vaktpatruller.

Det återstår en fråga om vem som är ansvarig för saneringskostnader i de tusentals byggnader med farlig beklädnad som enligt ARMA:s egna siffror ger hem till cirka 500 000 personer. . Samtidigt som detta håller på att redas ut bör hyresgäster uppmuntras av nyheter om den nya fonden. Det innebär att de nu har möjlighet att undvika kostsamma och problematiska interimistiska åtgärder som orsakat dem oräknelig misär.

Som mest grundläggande involverar vakna vakt- eller brandvaktspatruller en person eller personer, beroende på byggnadens storlek, ser branden och varnar sedan invånarna för att evakuera. För stora projekt kan det kräva en vaken vaktperson på varje våning, vilket för en byggnad på fyra eller fler våningar snart kan lägga till en betydande mängd. Kostnaden för att göra detta - bärs av fastighetsägaren och / eller invånarna - kan vara så hög som £ 500,000 per år per byggnad. Waking Watch Relief Fund anger en väg framåt för att lösa problemet.

Det är inte bara en enkel finansieringslösning som stöder en fortsatt vaken bevakning heller, eftersom den specifikt uppmuntrar användningen av ett teknikbaserat alternativ, till exempel ett brandlarmsystem. Dessa är inte bara mer kostnadseffektiva, utan de är mer tillförlitliga och skapar inte problem under nedstängningen med social distansering.

Waking Watch lättnadsfond

Decembermeddelandet var för en fond på 30 miljoner pund för att hjälpa till att flytta bort från vakna vakter, som en del av ett ytterligare drag för att stödja tusentals invånare i höghus. Den nya räddningsfonden Waking Watch, som nu är öppen, kommer att betala för installation av brandlarmsystem i höghus med farlig Grenfell-typbeklädnad, vilket tar bort eller minskar behovet av kostsamma interimistiska säkerhetsåtgärder.

Många i branschen hade länge krävt åtgärder på detta område. Det finns berättigade farhågor från invånarna om att ha en följd av "vakna vakter" vakter i byggnaden också, särskilt vid en tidpunkt då de är skyldiga att upprätthålla social distansering. Vi bör också tänka på boende i lockdown som bor i byggnader med osäker beklädnad. Det kan verkligen inte vara lätt för dem, medvetna om att de är av den ökade brandrisken, medan vakter som måste isolera sig kan göra dygnet runt bemanning svårt.

Waking Watch Relief Fund visar vad National Fire Chiefs Council (NFCC) har sagt i den senaste vägledningen; att fastighetsägare bör flytta för att installera gemensamma brandlarmsystem så snabbt som möjligt för att minska eller ta bort beroendet av vakna klockor. Tillkännagivandet av fonden bör därför lugna medlemmarna som är oroliga för att de kan ha haft höga kostnader för tillfälliga säkerhetsåtgärder genom att ge ekonomiskt stöd och tillhandahålla ett bättre och mer långsiktigt brandsäkerhetssystem i sina byggnader.

NFCC släppte nyligen sin tredje utgåva "Guidance to support a temporary change to a simultaneous evakuering strategy in purpose-built blocks of flats". Det står att fastighetsägare bör flytta för att installera vanliga brandlarm så snabbt som möjligt för att minska eller ta bort beroendet av vakna klockor. Detta är den tydliga förväntan på byggnader där sanering inte kan genomföras på "kort sikt". Återigen anser de att detta tillvägagångssätt under nästan alla omständigheter bör minska den ekonomiska bördan för invånarna där de finansierar de vakna klockorna.  Andra har också stött denna vägledning, med uppmaningar om att drabbade byggnader ska gå över till säkrare och mer permanenta interimistiska åtgärder som sprinklers och brandlarm.

Regeringen belyser det faktum att vissa redan har installerat brandlarmsystem på grund av de betydande besparingarna de erbjuder, med hyrestagare i dessa byggnader, som i genomsnitt betalade £ 137 per månad för en vaken klocka, förväntas kollektivt spara över £ 3 miljoner per månad.

Stöd i samma rapport kommer från National Fire Chiefs Council Ordförande, Roy Wilsher, som sa: "Det har varit vår fasta och långvariga förväntan att fastighetsägare bör flytta för att installera vanliga brandlarm så snabbt som möjligt och denna finansiering är ett positivt steg."

Behörighetskriterier

Det finns flera behörighetskriterier för Waking Watch Relief Fund och detta inkluderar att byggnaden är i den privata sektorn, över 18 meter hög och har ett osäkert beklädnadssystem. Det måste också finnas en vaken klocka där dessa kostnader har förts vidare till hyrestagare. Byggnader inom den sociala sektorn där den registrerade leverantören kan bevisa att kostnaderna för väckarklocka har förts över till hyrestagare och kostnaderna för att installera ett larm kommer också att falla på hyrestagarna kommer att vara stödberättigande.

Fonden kommer att täcka kostnaden för larm som installeras den 17 december 2020 eller senare. Höghus med andra brandsäkerhetsfel som uppdelningsproblem kommer inte att vara berättigade till finansiering, även om självfinansiering av trådlösa brandlarm, som kan hyras eller köpas, i dessa situationer fortfarande kan vara ekonomiskt meningsfull. Fonden på 30 miljoner pund kommer att gynna hyrestagare som kan ha haft höga kostnader för tillfälliga säkerhetsåtgärder genom att ge ekonomiskt stöd och leverera ett bättre och långsiktigt brandsäkerhetssystem i sina byggnader. Det kommer att täcka de initiala kapitalkostnaderna för att installera ett larmsystem. Det gemensamma brandlarmsystemet bör i allmänhet utformas i enlighet med rekommendationerna i BS 5839-1 för ett kategori L5-system, vilket nämns i Nationella brandchefsrådets (NFCC) reviderade vägledning om samtidig evakuering.

Tillkännagivandet av waking watch-fonden bekräftade också att det finns en 6-månaders förlängning^{till den} 30 juni för fastighetsägare att slutföra sina ansökningar till 1 miljard pund Building Safety Fund. Fonden stöder sanering av osäkra beklädnadssystem utanför ACM på bostadshus 18 meter och mer inom både den privata och sociala bostadssektorn.

En väg framåt

Regeringens nya räddningsfond för vakna vakter är ett viktigt steg framåt när det gäller att hjälpa boende i byggnader med farlig beklädnad. De som tar upp finansieringen kommer att upptäcka att det kommer att betala för installation av brandlarmsystem, vilket tar bort eller minskar behovet av kostsamma interimistiska åtgärder, som kan stöta på tiotusentals pund.

Den nya finansieringen uppmuntrar därför nyheter för hyrestagare eftersom den tar itu med de pågående kostnaderna för vakna klockor. Det överensstämmer också med vad nationella brandchefsrådet har krävt. att hyrestagare bör införa mer tillförlitliga branddetekteringstjänster, t.ex. larmsystem. Nationella brandchefsrådet har i den senaste tiden varit tydliga med att fastighetsägare bör agera för att installera gemensamma brandlarmsystem så snabbt som möjligt för att minska eller ta bort beroendet av vakna klockor.

När det gäller pågående sanering säger bostadsminister Robert Jenrick att regeringen fortsätter att prioritera avlägsnandet av osäkra ACM-beklädnader även under hela pandemin. Förhoppningen är att cirka 95 procent av saneringsarbetet ska vara klart eller vara igång i slutet av året.

På andra sidan ekvationen fortsätter antalet byggnader som förlitar sig på brandvakter att öka i och med att mer arbete görs för att upptäcka potentiella brandsäkerhetsrisker i den byggda miljön. Frågans omfattning är oroande, varför fler väljer ett trådlöst brandlarmsystem, som är lätt att sätta upp och tillgängligt att hyra eller köpa. Fördelen med denna typ av system är att det får invånarna att känna sig säkra i sitt hem, medvetna om att de är av begränsningarna hos brandvakter eller väckarklocka. Med sanering som fortfarande sannolikt kommer att äga rum nästa år är det en viktig faktor för fastighetsägare och hyresvärdar som står inför många månaders osäkerhet och väntar på en väg framåt på sanering.