Turvallisuussuojaus – sitten vs. nyt: MGM Grand fire

Ramtechin sisältömarkkinointipäällikkö Jon Bennett tarkastelee, miten turvallisuussuojaus on kehittynyt ajan myötä. Tämän sarjan kolmannessa artikkelissa Jon muistelee 41 vuotta surullisenkuuluisaa tulipaloa Las Vegasissa. Tapahtuisiko tämä katastrofi vielä nyt?

On perjantaiaamu marraskuussa 1980 MGM Grand -hotellissa ja kasinolla Las Vegasissa. Epäilemättä se oli kiireistä aikaa, erityisesti viikonloppuun suuntaaminen. Itse asiassa paikan päällä oli sinä aamuna noin 5 000 ihmistä kasino-, viihde- ja ruokailutiloissa. Hotellihuoneita on noin 2 000.

Hieman aamu seitsemän jälkeen löydettiin tulipalo ravintolasta, joka sijaitsee The Deli -nimisen kompleksin sisällä. Laattaryhmä oli tarkastamassa ravintolaa ja huomasi valon välkkymisen, joka osoittautui tulipaloksi. Se johtui lopulta sähkömaaviasta seinään asennetun sähkösäiliön sisällä. Työntekijät totesivat myös samoihin yihin ylle, että kattoaukoista tuli savua. Paikalle neuvottiin turvamiehiä, jotka ottivat sitten yhteyttä palokuntaan. Alle 20 minuutin kuluttua tulipalosta Clarkin piirikunnan palolaitos oli paikan päällä. Tätä seurasivat erilaiset helikopterit (jotka aloittivat kattoevakuoinnit) ja muut palomiehet.

Aluksi palo levisi nopeasti. Syttyvien materiaalien, kuten tapettien, liiman, PVC-putkistojen ja muovipeilien, vauhdittamana, kun tuli oli tullut aulaan, se jatkoi kasinolle ilmoitetulla 13mph: lla. Tämä johti valtavaan tulipalloon, joka puhkesi pääsisäänkäynnin läpi lähellä kuuluisaa Las Vegas Stripiä. Koko tapahtuma oli hyvin nopea, ja se näyttää vaatineen ensimmäiset uhrit, kun 18 ihmistä sai surmansa kasinotasolla.

Tulipalo ei koskaan levinnyt kasinon toisen kerroksen ulkopuolelle – miksi tapaus vaati yhteensä 85 hengen?

Syttyvä materiaali, jonka mainitsin aiemmin, kun valo aiheutti myrkyllisiä höyryjä ja savua. Valitettavasti tämä levisi kompleksin läpi hotelliin helposti pystysuorien kuilujen, kuten portaikkojen ja hissien, ansiosta. Tämä laajalle levinnyt myrkyllisen ilman virtaus aiheuttaisi lopulta suurimman osan kuolemista.

Vieraat yrittivät evakuoida, mutta jotkut eivät päässeet ulos riittävän nopeasti, koska hissit eivät automaattisesti palaa pääkerrokseen. 10 ihmistä kuoli hississä. Jotkut ihmiset jopa pakenivat roikkumalla lakanoita ikkunoistaan päästäkseen alempiin kerroksiin.

Jotkut huoneisiinsa loukkuun jääneet ihmiset rikkoivat ikkunat saadakseen raitista ilmaa, vain paksua savua ulkopuolelta uima-altaalle huoneisiinsa, mikä pahensi tilannetta. Muutamat onnistuivat jopa pakenemaan rakennustelineiden kautta.
Välikohtauksen seurauksena kuoli yhteensä 78 vierasta ja 7 työntekijää. 650 sai vammoja, mukaan lukien 14 palomiestä. 61 kuolemaa tapahtui 19.-24.

Katastrofin jälkeen kampanjoittiin sen edistämiseksi, että rakennuspalon aikana savun hengittäminen on vakavampi uhka kuin liekit.

Erityisesti palon syttymissyy oli sähköinen ja liittyi Deli-ravintolan näyttökoteloon.
Tämä näyttökotelo lisättiin hotellin rakentamisen jälkeen ja menemättä teknisiin yksityiskohtiin, myös näyttökotelon sisäisen tuulettimen värähtely oli tekijä, kun johdot muuttuivat karistamattomiksi muovieristyksen lopulta syöpymisen jälkeen. Tämä aiheutti lopulta lämmön rakentumisen ja yhteydet kaariin, mikä sytytti tulipalon. Aluksi epäillään, että palo kytei useita tunteja, kunnes tuore happi ruokki sitä ja se levisi nopeasti.

Nykyaikaisissa näyttökoteloissa oli erilaisia, turvallisempia laitteita – joten vaikka tulipalo on tietenkin edelleen mahdollinen, on todennäköistä, että nykyaikana tekniikka olisi sellainen, että vastaavaa tapausta ei koskaan tapahtuisi.
Kun tulipalo on kehittynyt kasinoalueille, sprinklereistä oli puutetta, mikä ei auttanut tilannetta. Syiden sääntöjen vuoksi näillä alueilla ei tarvinnut olla sprinklerijärjestelmää. Koska he olivat miehitettyjä 24 tuntia vuorokaudessa, ajateltiin, että kaikki palot sammutinta käyttävät ihmiset sammuttaisivat tulipalon, vaikka tällä mielipiteellä oli vastustusta. Pääasiassa kustannusten vuoksi kompleksiin asennettiin vain minimaalinen määrä sprinklereitä.

Viikon sisällä katastrofista paikallinen kuvernööri perusti komission, joka päätti, pitäisikö Nevadan osavaltion vanhempien hotellien työskennellä uusien paloturvallisuussääntöjen mukaisesti. Kuitenkin alle 100 päivää MGM Grandin tulipalon jälkeen Las Vegas Hilton -hotellissa syttyi tulipalo, joka tappoi 8 ihmistä. Nämä kaksi tapausta johtivat paloturvallisuusohjeiden ja -sääntöjen merkittävään uudistamiseen. Evakuointimenettelyissä ja palomiehistön tietämyksessä oli loppujen jälkeen useita puutteita.

Myöhemmin vuonna 1981 kaikissa Nevadan julkisissa rakennuksissa oli oltava sprinklerit, palovaroittimet huoneissa ja hisseissä, poistumiskartat kaikissa hotellihuoneissa. Kesti kuitenkin useita vuosia, ennen kuin kaikki tämäntyyppiset kompleksit mukautuivat, koska niiden määritttäminen vei aikaa.
Tosiasia on, että vielä vuonna 2021kin tulipalo on mahdollinen. Sen leviämismahdollisuudet kuitenkin vähenevät huomattavasti, koska turvallisuusvaatimukset ovat kasvaneet ja tekniikka on edistynyt. Vaikka esimerkiksi langallinen palohälytys kunnostetaan, väliaikaiset ratkaisut, kuten WES, voivat varmistaa 24/7 varhaisen varoituksen mahdollisista tulipaloista.