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Especificación de un sistema de alarma contra incendios para una obra de construcción

Como organización responsable, debe estar segura de que los productos que utiliza para proteger a su personal y sus activos contra el fuego son eficaces, fiables y cumplen la legislación correspondiente. Entonces, ¿cómo puede asegurarse de que está ofreciendo una protección de alta calidad?

La seguridad contra incendios en el sector de la construcción del Reino Unido está cubierta por una serie de leyes, directrices y códigos de prácticas, y muchas empresas de construcción de los Estados del Golfo pueden optar por seguir su ejemplo. Entre ellos se encuentran:

Todas ellas establecen los requisitos de seguridad contra incendios en relación con su enfoque particular, y cada una especifica que debe utilizarse un sistema de alarma contra incendios adecuado. Estas directrices constituyen un conjunto completo de indicadores de buenas prácticas para el uso y la instalación de sistemas de seguridad contra incendios en el sector de la construcción.

Además, el Reglamento de Productos de la Construcción, que entró en vigor en 2013, dice que los productos de alarma contra incendios vendidos en la Unión Europea deben ser probados y certificados de forma independiente con respecto a las normas europeas armonizadas cuando estas existan. En el caso de los productos de detección y alarma de incendios, esa norma es la EN54 Sistemas de detección y alarma de incendios.

Lanorma EN 54 establece los requisitos para el diseño, el funcionamiento, la producción, los ensayos y la fabricación de productos de detección y alarma de incendios. En efecto, la ley y las directrices de buenas prácticas exigen que se proteja la obra con un sistema de alarma de incendios adecuado, y la norma EN54 es el estándar con el que deben medirse los sistemas de alarma de incendios. En este artículo nos centraremos en lo que esto significa en la práctica.

Alcance

Productos
La norma EN54 es muy amplia y se aplica a todas las partes comunes de los sistemas de detección y alarma de incendios, a excepción de los detectores de humo (que están cubiertos por la norma EN 14604).
La mayoría de los productos de detección y alarma de incendios deben cumplir con una o más partes de la norma EN54, que detallan los requisitos particulares de ingeniería, fabricación y pruebas para cada tipo diferente de componente o producto dentro del sistema. Por ejemplo, la parte 11 trata de los requisitos técnicos de los avisadores manuales, mientras que la parte 3 trata de los de las sirenas. En el Apéndice 1 figura una lista completa de las secciones de la norma EN54.

Edificios
La norma EN54 se aplica a los sistemas de detección y alarma de incendios para su uso en "edificios u otras obras de construcción" (EN54 Parte 1, Sección 2.1). También hay que tener en cuenta que la Orden de Reforma Reglamentaria (Seguridad contra Incendios) (2005), que se aplica a cualquier local en el Reino Unido, exige la aplicación de las directrices de la norma BS5839-1 y no ofrece ninguna exención para las estructuras temporales o las obras de construcción. La propia BS5839-1 exige que los componentes del sistema cumplan con las secciones pertinentes de la norma EN54.
En efecto, la ley y las directrices de buenas prácticas le exigen que proteja su obra con un sistema de alarma contra incendios adecuado, y la norma EN54 es el estándar con el que deben medirse los sistemas de alarma contra incendios.

Antecedentes
Hay una larga historia de legislación que busca satisfacer las necesidades de seguridad de la vida, mientras que en el resto de Europa los seguros o la protección de la propiedad eran las fuerzas dominantes. Las compañías de seguros pagaban por la creación de casas de pruebas para evaluar los equipos y se redactaban normas para que las compañías de seguros pudieran especificar la calidad de los equipos que se exigían. La participación del sector de los seguros en el Código de Prácticas Conjunto de la Asociación de Protección contra Incendios ilustra que las consideraciones relativas a los seguros son un motor cada vez más fuerte de la legislación sobre seguridad contra incendios.

Legislación específica de la UE
En lo que respecta a la seguridad contra incendios, hay dos leyes europeas fundamentales que se aplican:

  • La Directiva de Lugares de Trabajo - que se traduce en la legislación del Reino Unido como la Orden de Seguridad contra Incendios.
  • El Reglamento de Productos de la Construcción - que es directamente aplicable en el Reino Unido, aunque también se traduce parcialmente en la normativa británica sobre construcción. Esta ley afecta a las homologaciones de productos.

Otras leyes europeas que pueden aplicarse a los productos de este ámbito:

  • La Directiva de Baja Tensión
  • La Directiva CEM
  • La Directiva sobre el marcado CE
  • La Directiva sobre la responsabilidad de los productos
  • La Directiva RoHS
  • La Directiva RAEE
  • La directiva ecológica
  • La Directiva de etiquetado energético
  • La Directiva ATEX
  • La Directiva de Máquinas
  • La Directiva sobre radiaciones ópticas
  • La Directiva de Signos
  • Equipos terminales de radio y telecomunicaciones (RTTE)

Cada una de estas Directivas tiene requisitos específicos que abordan cuestiones concretas relacionadas con el producto o la aplicación, pero hay algunas áreas comunes.

¿Qué significa esto en la práctica?
La normativa de edificación se aplica a la construcción de edificios nuevos o a las reformas importantes o cambios de uso de edificios existentes. La mayor parte de la normativa se refiere al diseño del edificio, los materiales que pueden utilizarse, el tamaño de los desagües, los canalones, etc. En cuanto a la seguridad contra incendios, también hay reglamentos que definen la longitud de una vía de escape, el tamaño de la escalera para un determinado número de personas, la provisión de bocas de incendio, etc. También hay algunas partes que se refieren a la detección de incendios.

Una vez que el edificio está en uso, la Orden de Seguridad contra Incendios toma el relevo. Su objetivo es proteger a los ocupantes del edificio y, en el caso de los locales comerciales, hace que el empresario sea legalmente responsable de la seguridad contra incendios. Es la evaluación del riesgo de incendio realizada en virtud de la Orden la que determina qué productos de seguridad y detección de incendios son necesarios. La forma más sencilla de que un empresario se asegure de que cumple la ley es cumplir una norma reconocida, y en el Reino Unido BS5839-1 y BS5839-1-6 son las normas para inmuebles comerciales y residenciales. Otro caso de incendio importante en una obra de construcción en un bloque de pisos.

Aplicación de la ley
Diferentes organismos son responsables de la vigilancia en diferentes áreas:

  • En el caso de los edificios nuevos, los cambios de uso y las reformas importantes, la normativa de edificación es vigilada por el control de la construcción
  • Los edificios en uso están cubiertos por las autoridades de bomberos - parte del Servicio de Incendios y Rescate
  • La homologación de los productos es controlada por las normas de comercio
  • Las obras de construcción son vigiladas por el HSE

Todas estas leyes se basan principalmente en las denuncias. Pero una vez que las autoridades consideran que se ha infringido la ley, tomarán medidas, que suelen adoptar la forma de una advertencia, tras la cual, si no hay respuesta, el asunto se llevará a los tribunales, momento en el que se pueden imponer multas o encarcelar a los responsables.

Marcado CE y garantía de calidad

Marcas y normas CE
En general, un producto debe llevar el marcado CE para poder venderse en Europa. El marcado CE es una herramienta legal: una declaración hecha por el fabricante de que el producto cumple con todas las directivas europeas apropiadas en la fecha en que se vende el producto.
En el caso de algunos productos, el fabricante puede autodeclarar que el producto es conforme, pero en el caso de la CPR y la EN54 para productos de detección y alarma de incendios, el producto debe ser sometido a pruebas independientes según la norma correspondiente por un centro de pruebas reconocido. Los productos de alarma contra incendios también pueden tener que cumplir con otras directivas, como la LVD y la EMCD, pero para estas directivas el cumplimiento puede ser autodeclarado por el fabricante o el importador.
En el caso de los productos de detección y alarma de incendios, el Parlamento Europeo otorgó un mandato, M109, al Comité Europeo de Normalización (CEN) para que elaborara normas que pudieran utilizarse para la evaluación de los productos de alarma de incendios.

El CEN encargó a su comité técnico, el TC72, con la debida experiencia, la elaboración de las normas necesarias. Ya se estaba trabajando en la serie de normas EN54 como resultado de consideraciones relativas a los seguros, y se propuso que fueran las normas que respondieran al mandato M109. Esta propuesta fue adoptada, y la norma EN 54 se ha convertido en el conjunto de normas con las que deben probarse y certificarse todos los productos de detección y alarma de incendios vendidos en la Unión Europea.

Cada parte de la norma EN54 trata de un requisito específico del producto o del sistema, y actualmente existen las partes 2 a 31. La parte 1 es una sección introductoria que describe cómo encajan las demás partes para formar un sistema. Las aseguradoras del sector de la construcción están apoyando el JCoP con la "expectativa de que los clientes cumplan las directrices en la medida en que sea factible y razonable". Las últimas JCoP exigen que todos los sistemas de alarma contra incendios por radio de las nuevas obras cumplan la norma BS-EN54-25.

Pruebas
La norma EN54 especifica un conjunto de pruebas extremadamente sólidas para cada tipo de unidad que pueda formar parte de un sistema de detección y alarma de incendios. Estas pruebas deben llevarse a cabo en un centro de pruebas homologado. Las pruebas están diseñadas para garantizar que los productos de detección y alarma de incendios funcionen de forma segura en todas las condiciones que se puede esperar razonablemente que experimente el producto. Por lo tanto, la fase de pruebas es exhaustiva e incluye:

  • Pruebas de esfuerzo físico
  • Pruebas en entornos extremos, como temperatura, humedad, agua
  • Pruebas de fabricación: incluye una evaluación anual obligatoria para garantizar que el proceso de fabricación está a la altura.

Certificación
Una vez que un producto ha superado todas las pruebas exigidas por la norma EN54 que debe realizar un organismo autorizado, debe certificarse como tal. Esto se hace mediante una Declaración de Prestaciones, un documento oficial en el que se declara la conformidad del producto con las normas correspondientes y se ilustra con referencia a las características específicas del producto. Una vez cumplimentadas las correspondientes Declaraciones de Prestaciones, el producto puede llevar el marcado CE.

Québuscar
Qué buscar en su proveedor:

  • Una declaración de prestaciones para cada tipo de unidad del sistema. Es la prueba de que el producto que está considerando ha sido ensayado según las normas aplicables. Es de esperar que un sistema completo de alarma y detección de incendios incluya referencias a diferentes secciones de la norma EN54, ya que cada tipo de unidad debe probarse con respecto a su(s) sección(es) correspondiente(s) de la norma. Por ejemplo, un punto de llamada inalámbrico debe probarse con respecto a las secciones 3, 11 y 25 si incluye un dispositivo de alarma.
  • Compruebe la marca CE en el producto: si ha sido certificado por un organismo notificado, verá un número de cuatro dígitos después de la marca que indica el centro de pruebas que ha ensayado y certificado el producto. Si no hay tal número, el producto no ha sido probado y certificado de acuerdo con la legislación más reciente y estricta. Normalmente, el producto lleva la marca de aprobación del organismo notificado, además de la marca CE.

Conclusión
Aunque la legislación en materia de seguridad contra incendios en la construcción es un ámbito amplio y complejo, cuando se trata de sus sistemas de alarma y detección de incendios sólo hay que tener en cuenta un par de cosas sencillas para asegurarse de que los sistemas que utiliza están debidamente probados y certificados como conformes con la legislación y las normas más recientes y estrictas.

Toda la legislación británica aplicable y las directrices de buenas prácticas -y, de hecho, el sentido común- sugieren que su obra y su personal deben estar protegidos por un sistema de alarma contra incendios adecuado. La norma EN54 es la adecuada para probar los componentes del sistema de detección y alarma de incendios. Su uso es obligatorio en los edificios, por lo que, lógicamente, es apropiada tanto para las obras temporales como para los edificios permanentes. La norma BS5839-1 es el código de prácticas para los sistemas de alarma contra incendios y se utiliza para las unidades de alojamiento temporal, por lo que es lógico utilizarla para las obras de construcción.

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